Propionsyrebakterier er bakterier fra slekten Propionibacterium. Disse bakteriene kan omdanne laktat (salt av melkesyre) til propionsyre, eddiksyre og karbondioksid (CO2). Melkesyren er dannet av andre melkesyrebakterier og propionsyrebakteriene fortsetter dermed der de andre bakteriene sluttet.
Propionsyrebakterier brukes blant annet til fremstilling av emmentaler og Jarlsberg der karbondioksid sørger for å danne de store ostehullene, og propionsyre bidrar til den karakteristiske smaken.